Zdánlivý odpad z polí se může stát jedním z nejvýznamnějších přírodních léků současnosti. Nový vědecký průzkum ukázal, že obyčejný kukuřičný klas obsahuje celou škálu látek s léčivými účinky – od silných antioxidantů přes protinádorové sloučeniny až po molekuly, které regulují hladinu krevního cukru.
Mezinárodní tým vědců vedený Fakharem Islámem publikoval v roce 2022 v prestižním časopise International Journal of Food Science & Technology rozsáhlý přehled pod názvem Nutritional, Functional, and Ethno-medical Properties of Sweet Corn Cob. Tato práce se zaměřila na nutriční složení, funkční vlastnosti a tradiční využití části kukuřice, kterou většina lidí považuje za odpad. Vědci zkoumali především sladký kukuřičný klas a zjistili, že obsahuje velké množství cenných bioaktivních sloučenin. Podle výsledků klas disponuje výraznou antioxidační kapacitou díky fenolickým látkám, karotenoidům a derivátům kyseliny ferulové, které dokáží neutralizovat volné radikály a chránit tak buňky před předčasným stárnutím a poškozením DNA.
Autoři rovněž prokázali antimikrobiální aktivitu extraktů z klasy, které dokázaly potlačit růst některých patogenních bakterií a plísní. Neméně pozoruhodná je antikoagulační schopnost – molekuly obsažené v kukuřičném klasu dokáží zpomalit srážlivost krve a tím potenciálně chránit před tvorbou nebezpečných trombů.
Ještě zásadnější je nález, že některé extrakty prokazují v laboratorních podmínkách protinádorovou aktivitu a dokáží zpomalit množení rakovinných buněk. Významným objevem je také polysacharid SCP-80-1, který u experimentálních zvířat vedl ke snížení hladiny krevního cukru a zlepšil glukózovou toleranci, což otevírá možnosti využití při prevenci a doplňkové terapii diabetu. Samotný klas je přitom velmi bohatý na vlákninu (přibližně 12 %) a obsahuje až 82 % sacharidů, malé množství bílkovin a zanedbatelný obsah tuku, díky čemuž je vhodný pro výrobu funkčních potravin. Studie uvádí, že mouka obohacená o extrakt z klasy zlepšila texturu bezlepkových muffinů, aniž by negativně ovlivnila jejich senzorické vlastnosti.
Autoři navrhují, aby se kukuřičný klas stal surovinou pro nové typy funkčních potravin a nutraceutik, které mohou zlepšit veřejné zdraví a současně přispět k udržitelnému hospodaření, protože se jedná o surovinu běžně spalovanou či vyhazovanou. Jak autoři zdůrazňují ve své práci: “Kukuřičný klas má funkční vlastnosti, jako antioxidační, antimikrobiální, antikoagulační, protirakovinné a snižuje hladinu glukózy v krvi.“ Studie tak ukazuje, že budoucnost výživy i medicíny může ležet tam, kde ji dnes nejméně čekáme – v zbytcích zemědělské produkce, jejichž potenciál byl dosud zcela opomíjen.
Zdroj: academic.oup.com
4 minuty
