Proč jsou psi označováni za nejlepší přátele člověka? Vědecké výzkumy ukazují, že jejich přítomnost ovlivňuje lidské zdraví na mnoha úrovních – biologické, psychologické i sociální.
Studie publikovaná v časopise Frontiers in Veterinary Science nabízí nový pohled na roli psů v našich životech prostřednictvím biopsychosociálního modelu. Tento model ukazuje, jak jsou jednotlivé přínosy vzájemně propojené a ovlivňují celkovou pohodu člověka.
Psi provázejí lidstvo tisíce let. Od prvních dnů, kdy lidé využívali psy jako ochránce před predátory a pomocníky při lovu, až po dnešní dobu, kdy jsou nepostradatelnými společníky a terapeutickými partnery, prošel tento vztah dlouhým vývojem. V současnosti žije v USA více než 63 milionů domácností s psem, přičemž většina považuje svého mazlíčka za člena rodiny.
V moderní historii si psi našli své místo i jako pomocníci pro osoby se zdravotním postižením. Po první světové válce začal výcvik asistenčních psů pro nevidomé v Německu a USA. Dnes asistují při širokém spektru zdravotních problémů – od diabetu a epilepsie až po posttraumatickou stresovou poruchu (PTSD).
Psi mají významný vliv na fyzické zdraví člověka. Krátkodobé interakce, například hlazení, dokážou snížit hladinu stresového hormonu kortizolu a zpomalit srdeční tep. Studie také ukazují, že kontakt se psy zvyšuje hladinu oxytocinu – hormonu, který posiluje vazby a pocit důvěry.
Dlouhodobé přínosy vlastnictví psa zahrnují lepší kardiovaskulární zdraví a vyšší úroveň fyzické aktivity. Pravidelné venčení psa motivuje k pohybu, což přispívá k prevenci srdečních chorob. Meta-analýza více než tří milionů lidí ukázala, že majitelé psů mají o 31 % nižší riziko úmrtí na kardiovaskulární onemocnění.
Jedním z nejvýznamnějších přínosů psů je jejich schopnost snižovat úzkost a depresi. Terapeutické programy využívající psy prokazatelně pomáhají pacientům s psychickými problémy, například s PTSD. Přítomnost psa během psychoterapie zlepšuje výsledky léčby tím, že snižuje úzkost a vytváří pocit bezpečí.
Psi také přinášejí radost a podporují pozitivní emoce. Například u dětí s autismem nebo ADHD pomáhá přítomnost psa zmírnit stres a zlepšit sociální interakce. Studie ukazují, že děti, které čtou knihy psům, mají lepší výsledky ve čtenářských dovednostech a větší motivaci ke čtení.
Psi mohou být mostem mezi lidmi. Majitelé psů mají častější sociální interakce, například během procházek. Výzkumy ukazují, že přítomnost psa zvyšuje počet přátelských gest, jako jsou úsměvy nebo pohledy na ulici. Během pandemie COVID-19 se ukázalo, že psi pomáhají zmírnit osamělost, zejména u lidí žijících samostatně.
U dětí podporuje soužití se psem rozvoj empatie a sociálních dovedností. Psi dokážou dětem nabídnout pocit bezpečí a podporují jejich schopnost navazovat vztahy s vrstevníky.
Biopsychosociální model zkoumá, jak interakce se psy ovlivňuje zdraví člověka v biologické, psychologické a sociální oblasti. Tyto tři složky jsou vzájemně propojené. Například snížení stresu (biologická složka) může vést ke zlepšení nálady (psychologická složka) a podpoře sociálních interakcí (sociální složka).
Autoři studie zdůrazňují, že přínosy interakce se psy mohou být okamžité i dlouhodobé. Zatímco biologické změny, jako je snížení krevního tlaku, mohou nastat
Studie z Frontiers in Veterinary Science apeluje na potřebu dalších výzkumů zaměřených na dlouhodobé dopady interakce se psy. Biopsychosociální model nabízí teoretický rámec, který může pomoci lépe pochopit, jak psi ovlivňují lidské zdraví. Výsledky výzkumů mohou být využity nejen v terapeutických programech, ale také při tvorbě zdravotních politik.
Originální článek Nancy R. Gee a jejích kolegů, publikovaný v časopise Frontiers in Veterinary Science, naleznete zde.
Zdroj: frontiers.org
6 minut
