Propolis fascinuje lidstvo po staletí. Moderní výzkum potvrzuje, že tato pryskyřičná látka nabízí řadu antimikrobiálních, protizánětlivých i protinádorových účinků, které mohou doplňovat i moderní medicínu.
Propolis, známý také jako včelí tmel, je komplexní přírodní směs pocházející z rostlinných pryskyřic, vosku a enzymů, kterou včely používají k ochraně úlu před mikroby a k utěsnění nežádoucích otvorů. Chemické složení propolisu je proměnlivé podle lokality a ročního období, ale vždy obsahuje flavonoidy, fenolové kyseliny, aromatické estery a další bioaktivní látky, jež jsou jádrem jeho biologických účinků. Už starověké civilizace propolis využívaly při hojení ran, dnes se jeho účinky systematicky zkoumají v laboratořích i klinických studiích.
Obšírná rešerše vědců Nakamury a Matsukada publikovaná v roce 2005 pod názvem „Propolis as a Material for Complementary and Alternative Medicine“ shrnuje výsledky 163 odborných studií a detailně popisuje účinky propolisu na bakterie, plísně, viry, ale i na zánětlivé a nádorové procesy. Autoři uvádějí: „Popisujeme antimikrobiální, antioxidační, protizánětlivé, protinádorové a ostatní biologické účinky propolisu na základě 163 referencí.“ Tento soubor důkazů se stal základem pro další výzkum a potvrdil, že propolis se odlišuje od jiných přírodních látek svou mimořádnou šíří biologických vlastností.
Antimikrobiální účinek propolisu je dnes dobře zdokumentován. Flavonoidy jako pinocembrin, galangin nebo chrysin a také deriváty kyseliny kávové a ferulové zasahují do životních procesů bakterií a potlačují jejich množení. Studie publikovaná v PLOS ONE v roce 2024 upozornila, že ethanolextrakt propolisu vykazuje silnou inhibici růstu Staphylococcus aureus, Candida albicans i některých kmenů herpesviru (zdroj). Propolis navíc snižuje schopnost patogenních mikroorganismů tvořit biofilm, což je významné v prevenci zubního kazu a zánětu dásní.
Velký zájem vědců se soustředí také na antioxidační vlastnosti propolisu. Polyfenolické složky účinně neutralizují volné radikály, které urychlují stárnutí buněk a podporují rozvoj chronických onemocnění. Laboratorní testy metodou DPPH a ABTS prokázaly vysokou antioxidační aktivitu při velmi nízkých koncentracích, přičemž nejaktivnějšími složkami byly flavonoidy pinocembrin a CAPE (caffeic acid phenethyl ester). Tyto výsledky korespondují s dřívějšími závěry Nakamury a Matsukada a potvrzují, že propolis je jedním z nejúčinnějších přírodních antioxidantů.
Protizánětlivý účinek propolisu je podle souhrnných prací založen na schopnosti tlumit produkci mediátorů zánětu, především tumor nekrotizujícího faktoru alfa (TNF-α), interleukinu 6 a aktivity enzymu cyklooxygenázy-2. Experimenty na buněčných kulturách ukázaly, že propolis inhibuje signalizaci přes receptor TLR4 a potlačuje uvolňování reaktivních forem kyslíku. Tyto mechanizmy vysvětlují, proč se propolis osvědčuje při léčbě kožních zánětů, aft a při podpoře hojení drobných poranění.
Velmi zajímavou oblastí výzkumu je protinádorový potenciál propolisu. Mnohé in vitro experimenty ukazují, že ethanolextrakt i čisté flavonoidy z propolisu mohou zastavovat buněčný cyklus v různých fázích a navozovat apoptózu nádorových buněk. Zejména CAPE je považován za hlavního kandidáta s antiproliferativní aktivitou. Přesto odborníci upozorňují, že tyto výsledky zatím nelze přenášet přímo na klinickou praxi bez dalších studií. Přehled dostupných experimentů publikovaný v Frontiers in Oncology v roce 2022 konstatuje, že propolis může být perspektivní podpůrnou látkou, ale nikoli náhradou onkologické léčby.
Zvláštní kapitolu tvoří využití propolisu v zubním lékařství a péči o dutinu ústní. Randomizované klinické studie ukázaly, že propolisové ústní vody a spreje jsou srovnatelně účinné jako chlorhexidin při potlačování zubního plaku, ale mají méně vedlejších účinků. Díky protizánětlivým a hojivým vlastnostem se propolis osvědčil i při léčbě aft a podráždění sliznic.
Přestože je propolis většinou dobře snášen, v literatuře jsou popsány případy alergické kontaktní dermatitidy, zejména u osob s citlivostí na včelí produkty. Odborníci doporučují provést kožní test před první aplikací, zejména u pacientů s atopickým ekzémem nebo alergií na pyl. Těhotné a kojící ženy by měly užívání konzultovat s lékařem.
Závěrem lze říci, že propolis je jedinečný přírodní komplex s širokým spektrem účinků, od antimikrobiálních a antioxidačních po protizánětlivé a potenciálně protinádorové. Rešerše Nakamura a Matsukada zůstává jedním z nejobsáhlejších zdrojů vědeckých údajů o propolisu a inspiruje další generace výzkumníků. Odborné poznatky potvrzují, že propolis má místo v moderní doplňkové medicíně a může být cenným pomocníkem při prevenci a podpůrné léčbě různých zdravotních potíží.
Původní studie autorů Y. Nakamura a M. Matsukado „Propolis as a Material for Complementary and Alternative Medicine“ je dostupná online zde.
Zdroje: cir.nii.ac.jp; journals.plos.org
4 minuty
